視覺、聽覺和觸覺是大家都熟識的感覺系統。但我們身體還有兩個重要的內知覺 - 前庭覺和本體覺，也即是「平衡感覺」。這個「平衡」感覺系統對於空間發展、姿勢控制及力度協調等發揮重要的角色。我們藉著這些感覺系統一起配合才能發揮日常活動必需的「平衡」力。這些感覺系統也是幼兒發展學習能力的重要元素。但大部分人誤以為平衡力是與生俱來的能力，很多時候都會忽略了它的重要性。​ 

 

感覺訊息的正確處理，與日常生活的自理能力有很大的關系。相反，如果平衡感不足，會對感覺訊息未能正確處理，就會出現「感覺統合」失調。

 

究竟「感覺統合」是什麼的一回事？先讓我們和大家分享它的定義，再去了解「平衡感」跟學習有什麼關係。

 

感覺統合是每一個孩子發展必經的過程。我們藉著感覺系統接收及傳送來自周圍環境或來自身體內的訊息，並傳到腦中加以分析整理，指示身體作出應有的反應。簡單來說，這個時期，孩子的大腦就像是一部處理各種感覺刺激的機器，孩子需要直接由各種感覺來認識自己身體和周邊環境。孩子透過合適的機會探索環境，讓觸覺、內知覺得到充分運用及合作，累積經驗，促使大腦功能不斷發展。

 

相反地，如果感覺統合失調，孩子學習上容易分心及做事欠缺組織，讀寫出現障礙，部分孩子情緒容易波動，手腳四肢看來正常，卻又經常無故跌倒或碰倒東西。感覺統合失調成因可分先天及後天因素。先天因素指孩子從出生以來腦部結構及處理訊息功能出現異常，後天因素指由於缺乏恰當的環境刺激(例如很少爬行或戶外活動)，導致感覺統合發展未成熟。

 

鍛鍊「平衡」能力有助刺激大腦處理訊息功能，促使感覺統合正常發展，對孩子專注力、思考及學習能力、分析及認知能力都有極大的幫助。

 

總的來說，感覺統合發展對孩子學習扮演重要的角色。所以在學習的同時，不要忘記讓孩子去進行不同類型的感覺統合活動，例如多到戶外騎單車，或到公園玩不同的設施如鞦韆、氹氹轉等。玩的同時，亦有助孩子的整體發展。